Lecture des Actes des Apôtres 8è semaine

Huitième semaine : chapitre 21, 27 au chapitre 24, 22 Complot de juifs contre Paul, arrestation de Paul et début  de sa longue détention.

Dès son arrivée à Jérusalem, commence pour Paul un long temps de complot contre lui, de menace de mort. A sa manière, Paul entre dans le chemin de la Passion de Jésus.

• Le conflit est toujours le même : des juifs convertis à Jésus Christ accusent Paul d’abandonner l’observance de la loi juive. Ils entrainent la foule : « mort à cet homme (21,37).
• Paul essaye de se défendre, en vain. « débarrassez la terre d’un tel individu ! Il ne faut pas qu’il vive ! ». (22, 22) Devant le tumulte, les autorités romaines interviennent. On arrête Paul pour voir de quoi il s’agit : ils veulent l’interroger à coup de fouet.
• Coup de théâtre : Paul déclare qu’il est citoyen romain : « un citoyen romain qui n’a même pas été jugé, avez-vous le droit de lui donner le fouet ? » (22, 25). Comme d’autres juifs qui vivent dans les frontières de l’Empire Romain, Paul est lui aussi citoyen romain.
• Si Paul est citoyen romain, les juifs qui ont monté la foule contre lui doivent maintenant justifier leur accusation devant le gouverneur romain Félix. C’est lui qui doit juger si Paul est coupable ou non. Il ne décide rien. Paul reste en prison sans jugement pendant deux ans.
• Il faudra attendre l’arrivée d’un nouveau gouverneur, Festus, pour que Paul en appelle à l’empereur pour être jugé à Rome (loin de cette foule de juifs en fureur qui veut le supprimer).

Nous lirons tout cela la semaine prochaine ainsi que le récit du voyage de Paul, toujours prisonnier, de Jérusalem à Rome.

• Jour 1 (21, 27 – 36)

Début de la confusion de juifs venus d’Asie qui remontent la foule contre Paul.

Jour 2 (21, 37 – 22, 16)

Paul obtient la permission de s’adresser à la foule. Nous lisons aujourd’hui le début de son discours dans lequel il rappelle sa conversion sur le chemin de Damas.

• Jour 3 (22, 17 – 29)

Continuation du discours de Paul. Quand arrive le moment où Paul déclare que Dieu l’envoie évangéliser les païens, la foule entre en fureur. C’est là que Paul déclare qu’il est citoyen romain. Le commandant romain exfiltre Paul !

• Jour 4 (22, 30 – 23, 11)

Paul doit s’expliquer devant les grands prêtres et le sanhédrin (conseil supérieur des juifs). Cela nous rappelle Jésus confronté aux mêmes grands prêtres et anciens. Paul crée la confusion entre les pharisiens et les saducéens en affirmant son espérance dans le Résurrection des morts …

• Jour 5 (23, 12 – 22)

Tentative des juifs d’imposer au commandant romain que Paul soit jugé par eux. Echec de la tentative.

• Jour 6 (23, 23 – 35)

C’est à ce moment que le commandant romain décide de soustraire Paul à la furie des juifs et l’envoie au gouverneur Félix (représentant de l’Empereur de Rome en Palestine) pour qu’il prenne l’affaire de Paul en main.

• Jour 7 (24, 1 – 22)

Félix convoque le grand prêtre juif et des anciens pour qu’ils exposent leur accusation et pour que Paul se défende. Félix ne décide rien ! Et nous verrons dans la lecture de la prochaine semaine que Paul va rester deux ans en prison sans résultat de son jugement !